Hoje em dia, todo mundo precisa conectar suas casas com tecnologia de rede, o que significa lidar com uma longa lista de jargões de rede. Dois termos básicos de rede são “ponto de acesso” e “roteador”. São dispositivos diferentes com funções diferentes, mas os termos são (incorretamente) usados de forma intercambiável em alguns casos.
Para evitar qualquer confusão (e compras incorretas), vamos aprender as diferenças críticas entre um ponto de acesso e um roteador.
O que é um ponto de acesso?
Parte da confusão é que “ponto de acesso” é a abreviação de “ponto de acesso sem fio”. Um ponto de acesso adiciona acesso Wi-Fi a uma rede com fio e ajuda a ampliar seu alcance. Portanto, um ponto de acesso possui pelo menos algum hardware Wi-Fi e uma conexão Ethernet. Claro, isso pressupõe que a rede com fio à qual ele está conectado use Ethernet, o que é verdade em quase todos os casos.
Por sua vez, a conexão com fio é conectada a outro dispositivo de rede, como um switch, modem ou roteador.
Uma maneira fácil de saber se você está trabalhando com um ponto de acesso é que ele terá um SSID exclusivo (Service Set Identifier). Esse é o nome do Wi-Fi que você vê quando se conecta à rede.
Dois pontos de acesso diferentes também podem se conectar à mesma conexão de Internet, mesmo através do mesmo roteador. Mas isso não significa que todos os dispositivos nesta rede possam se comunicar entre si sem que você defina as configurações de rede para permitir isso.
Por exemplo, os pacientes que aguardam no consultório médico podem usar um ponto de acesso na sala de espera para obter acesso à Internet. No entanto, eles não podem usar a impressora do escritório nem acessar o computador do médico.
O que é um roteador?
Um roteador é como uma sala de classificação de correspondência digital. O tráfego de rede é dividido em “pacotes” individuais. Cada pacote contém um dado (como parte de um JPEG ou streaming de vídeo) e informações de origem e destino. Os roteadores ficam na interseção de duas redes diferentes, com conjuntos diferentes de Endereços IP (protocolo de internet).
Por exemplo, seu roteador doméstico envia e recebe pacotes quando se conecta a uma rede maior: seu ISP. Seu ISP possui seus próprios roteadores, que por sua vez estão conectados a uma rede backbone ainda mais extensa e assim por diante..
Seu roteador doméstico pega esses pacotes de Internet e garante que eles vão para os dispositivos certos conectados à sua rede doméstica. Assim, por exemplo, sua smart TV não deve receber dados destinados ao seu smartphone.
Roteadores são dispositivos inteligentes que podem aplicar regras de gerenciamento de tráfego de rede sofisticados para enviar dados. Por exemplo, um roteador pode priorizar aplicativos em tempo real, como videoconferência e videogames multijogador, em vez de e-mail ou streaming de vídeo.
Os roteadores criam “tabelas de roteamento”, uma lista de rotas entre diferentes dispositivos de rede que descrevem a melhor forma de mover pacotes de dados pelas redes conectadas ao roteador.
Acesso, distribuição e roteadores principais
Existem vários tipos de roteadores, mas as três categorias principais são:
Roteadores principais operam diretamente no backbone da Internet. O backbone da Internet consiste nas conexões de rede que sustentam a Internet como um todo. Pense nos enormes cabos de alta velocidade que conectam o mundo por terra e no fundo do mar e você terá uma ideia aproximada do que estamos falando. Os roteadores principais conectam essas principais conexões de backbone e as muitas sub-redes que formam uma hierarquia de redes até sua conexão doméstica com a Internet.
Roteadores de distribuição são usados principalmente por provedores de serviços de Internet (ISPs) para agregar e rotear todo o tráfego de rede de seus clientes e conectá-los à Internet em geral por meio de roteadores principais acima deles na hierarquia da rede. .
Roteadores de acesso são roteadores instalados em residências e escritórios em todo o mundo.
Existem muitas outras classificações de roteadores, dependendo da função específica e da localização da rede do dispositivo. Por exemplo, roteadores de borda são aqueles encontrados na borda da rede de um ISP. Os roteadores de borda lidam especificamente com a comunicação entre a rede do ISP e a de outros ISPs.
O roteador sem fio da sua casa
Embora sejam popularmente chamados de “roteadores” ou “roteadores sem fio”, a caixinha repleta de antenas em sua casa é mais do que isso..
Roteadores sem fio domésticos são computadores especializados. Dentro há uma CPU, RAM, armazenamento e um sistema operacional. Os mesmos componentes principais de um computador de uso geral.
Os “cérebros” do dispositivo coordenam os diferentes componentes de hardware. Roteadores sem fio típicos contêm um pequeno switch Ethernet, um ou mais pontos de acesso sem fio e o software que permite atuar como roteador de rede, servidor DHCP e assim por diante.
Roteadores sem fio de última geração também podem executar aplicativos de rede que lhes permitem funcionar como clientes VPN, servidores de mídia e dispositivos de armazenamento conectados à rede por meio de um disco rígido conectado por USB.
Portanto, embora seu roteador sem fio contenha um ponto de acesso sem fio e um roteador, ele é muito mais do que esses dois dispositivos. Por exemplo, alguns roteadores sem fio também possuem um modem, como roteadores de modem a cabo multifuncionais. Ainda assim, a maioria desses dispositivos se conecta a um modem externo por meio de uma porta Ethernet WAN (Wide Area Network) dedicada.
E quanto aos “modems”?
Embora este artigo não seja sobre modems, é essencial saber como um modem é diferente de um ponto de acesso ou roteador. Um modem é um dispositivo que traduz fisicamente sinais de rede de um tipo para outro.
Por exemplo, um Terminal de Rede Óptica (ONT) converte pulsos de luz enviados através de uma fibra óptica em sinais elétricos Ethernet. Da mesma forma, um modem ADSL converte sinais telefônicos de cobre e modems celulares móveis nos mesmos sinais de rádio de microondas.
O termo “modem” (modulador-demodulador) originalmente se referia a dispositivos que convertiam código binário digital em formas de onda de áudio transmitidas nas mesmas frequências usadas para chamadas telefônicas de voz, mas seu significado agora é muito mais amplo.
Isso é importante para você?
É uma tecnologia interessante, mas por que você deveria se importar? A razão mais importante é que você tem a opção de comprar um ponto de acesso ou um roteador e, se comprar o dispositivo errado para o trabalho, terá desperdiçado seu dinheiro ou terá um produto que não faz o que você precisa. para isso.
Por exemplo, a maioria dos roteadores sem fio pode operar como pontos de acesso simples (modo AP), o que é ótimo se você quiser adaptar um roteador antigo ou secundário. No entanto, se tudo o que você precisa é de um ponto de acesso, pagar por um roteador completo não faz muito sentido..
Se você estiver interessado em aprofundar seu conhecimento sobre redes, confira Como usar um roteador sobressalente como extensor de Wi-Fi e Rede Mesh vs. Extensor Wi-Fi vs. Pontos de Acesso: Qual é melhor?.
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